След като се завръща на предишната си позиция като главен съдебен лекар на Вирджиния, известният съдебен патолог д-р Кей Скарпета разследва зловещо и мистериозно убийство, което зловещо прилича на първия й голям случай от преди 28 години.

В днешно време Скарпета и Марино привличат Луси да проследи техния бивш главен заподозрян отпреди 28 години, Мат Петерсън, поради възможна връзка между случаите; докато в миналото двамата разследват потенциалното участие на Петерсън в убийството на съпругата му.

Представяне Скарпета и Марино посещават Мат Петерсън в неговия комплекс, докато Луси и полицай Блейз Фрудж се обединяват, за да търсят гаджето на жертвата на убийството. Миналото разследване претърпява обрат, когато Скарпета е извикана в кабинета на комисаря по здравеопазването относно изтичане на информация в пресата.

Сега Скарпета и Марино разкриват обезпокоителни прилики между тяхната жертва на убийство и „случайната“ смърт на джогинг шест месеца по-рано; докато в миналото Скарпета подозира, че някой от собствения й офис се опитва да я саботира и прави огромно откритие по случая.

В настоящето бракът на Скарпета и Бентън е поставен на изпитание, когато Кей е извикана от ФБР, за да извърши аутопсия на двама мъртви астронавти, открити на мястото на катастрофата, която може да се свърже с жертвата на убийството. В миналото беше петък вечер и убиецът можеше да нападне всеки момент.

Минало Скарпета и Бентън измислят рискован план да измъкнат серийния убиец от укриването му. В настоящето Скарпета нарежда ексхумацията на тялото на мъртвия джогинг, убедена, че има връзка между смъртта на джогинг и жертвата на убийството. У дома нарастващите тайни и лъжи на Кей и Бентън достигат точката на кипене.

След потвърждаване на връзката между двете смъртни случаи в настоящето, Скарпета е изправена пред нарастващи професионални и лични кризи. В миналото тя прави пробив в случая.

В миналото Скарпета и Марино се борят с лъжата, която ги свързва завинаги. В настоящето, с разбитото семейство, кариера и брак, Скарпета се озовава съвсем сама, докато убиец все още е на свобода...